El nuevo sistema de verificación de edad de Apple usa un selfi para decidir si puedes acceder a apps para mayores de 18 años

El nuevo sistema de verificación de edad mediante selfi de Apple, incluido en iOS 27.2, puede determinar si los usuarios del Reino Unido tienen edad suficiente para descargar aplicaciones para mayores de 18 años o modificar ajustes de seguridad restringidos. Para ello utiliza una estimación facial de la edad en lugar de documentos o tarjetas bancarias.

La función amplía el sistema de garantía de edad que Apple ya aplica a nivel de cuenta. Esto no significa que todas las aplicaciones acepten automáticamente el resultado de Apple, pero las aplicaciones que participen pueden solicitar información sobre el intervalo o la categoría de edad a través de los marcos de desarrollo de la compañía.

El sistema de Apple estima si el usuario es adulto mediante un selfi

A los usuarios a los que se ofrece la opción del selfi se les pide que capten cuatro ángulos de su rostro mientras mueven lentamente la cabeza hacia la derecha, la izquierda, arriba y abajo. Apple asegura que un modelo de estimación de edad analiza después si el usuario es adulto.

La función requiere iOS 27.2 o iPadOS 27.2 y no está disponible en todos los países o regiones. Apple incluye Australia, Brasil, Singapur y el Reino Unido entre los lugares donde está disponible la confirmación mediante selfi, mientras que los requisitos más amplios de confirmación de edad también abarcan Corea del Sur y Texas, en Estados Unidos.

La diferencia es importante, porque la existencia de un requisito de confirmación de edad no implica necesariamente que esté disponible el método del selfi. En Corea del Sur y Texas, Apple menciona otros métodos, como los datos de pago o los documentos de identidad.

Apple asegura que no conserva el selfi

Apple afirma que sus modelos de estimación de edad se ejecutan en parte en el dispositivo y en parte mediante Private Cloud Compute. Según la compañía, los resultados se combinan en el dispositivo del usuario.

Apple también asegura que, durante el procesamiento descrito, nadie, ni siquiera la propia compañía, puede acceder al selfi, y que este se elimina sin conservarse una vez confirmada la edad. Los usuarios que no puedan completar la estimación pueden utilizar otro método disponible, como una tarjeta de crédito válida, un pasaporte, un permiso de conducir u otro documento de identidad aprobado.

Por tanto, el selfi es el dato de entrada, mientras que el resultado previsto es una decisión sobre el acceso. Esa decisión puede determinar si un usuario puede descargar una aplicación para mayores de 18 años, modificar un ajuste de seguridad o utilizar otra función restringida por edad.

Las normas del Reino Unido se extienden más allá de las webs individuales

El Reino Unido es uno de los mercados en los que Apple exige a los adultos confirmar su edad para determinadas acciones y servicios de la cuenta. Apple dice que los usuarios británicos pueden utilizar una tarjeta de crédito, un pasaporte, un permiso de conducir, una tarjeta homologada de acreditación de edad o un selfi, aunque las opciones disponibles pueden variar según la cuenta y la ubicación.

La novedad llega mientras los reguladores británicos examinan los sistemas de garantía de edad en plataformas, tiendas de aplicaciones, sistemas operativos y dispositivos. Ofcom afirmó en un informe publicado en julio que las comprobaciones de edad se estaban implantando "a una escala sin precedentes", aunque advirtió de que el trabajo aún no estaba terminado.

La última evaluación de Ofcom, publicada el 29 de octubre, identificó la comparación con un documento de identidad con fotografía, los servicios de identidad digital, las comprobaciones bancarias y la estimación facial de edad como métodos que actualmente pueden ser muy eficaces para determinar si una persona tiene al menos 16 años.

La evaluación se refiere a las restricciones propuestas por el Gobierno británico para el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales, no al sistema específico de Apple para mayores de 18 años.

Ofcom también señaló que las tiendas de aplicaciones podrían utilizar más los sistemas de garantía de edad, aunque indicó que actualmente no son servicios regulados por la Ley de Seguridad Online. El regulador afirmó que una mayor innovación en las aplicaciones, los dispositivos y los sistemas operativos podría contribuir a un enfoque por capas para la seguridad en internet.

TechTimes ya ha analizado cómo los reguladores británicos están endureciendo el escrutinio de las comprobaciones de edad en las plataformas de acompañantes basadas en inteligencia artificial.

La API de Apple no elimina todas las comprobaciones independientes

La API Declared Age Range de Apple permite a las aplicaciones solicitar información sobre el intervalo o la categoría de edad conforme a las normas regionales aplicables y a los permisos de uso compartido. Los desarrolladores siguen siendo responsables de hacer cumplir sus propias restricciones de edad.

La confirmación de Apple no garantiza que el usuario vaya a evitar comprobaciones adicionales. Los servicios pueden optar por no admitir la API, estar sujetos a requisitos legales distintos o utilizar otro proveedor para su propio proceso de verificación.

Los usuarios informan de problemas con la verificación de terceros

Varias publicaciones en Reddit sobre la anterior implantación del sistema de garantía de edad de Apple indican que algunos usuarios preferirían que Apple gestionase la confirmación de edad en lugar de enviar un selfi o un documento de identidad directamente a cada servicio. En un debate de r/technology, un comentarista dijo que estaba dispuesto a facilitar su identificación a Apple, pero no a "un sitio porno".

Otros usuarios escribieron que la información sobre su edad de Apple parecía haberse compartido con Reddit, pero que la plataforma seguía dirigiéndolos a Persona, un proveedor externo de verificación. Un comentarista afirmó que "no daría bajo ningún concepto mi cara ni mi documento de identidad a nadie en internet" y que quería que se aceptase la verificación que ya había realizado Apple.

Estas publicaciones se produjeron antes de la función de selfi de iOS 27.2 y no demuestran que exista un fallo en el nuevo sistema de estimación facial de Apple. Sí plantean una cuestión para la garantía de edad a nivel de dispositivo: si una señal de edad compartida puede reducir las solicitudes repetidas de información sensible sin generar problemas de compatibilidad con los sistemas de comprobación existentes.