Una exportación francesa más vendida
Una exportación francesa más vendida AFP

El gobierno francés está hablando con Arabia Saudita sobre la venta al reino de aviones de combate Rafale, dijo el lunes el ministro de Defensa de Francia.

Sebastien Lecornu dijo a los periodistas que hubo "discusiones" entre el fabricante de Rafale, Dassault Aviation, y Arabia Saudita sobre una posible venta, pero no dio detalles.

El semanario La Tribune Dimanche informó que Arabia Saudita -cuya fuerza aérea está equipada principalmente con F-15 estadounidenses y Eurofighters construidos por Gran Bretaña, Alemania, Italia y España- había pedido a Dassault una estimación de costos para 54 Rafale antes del 10 de noviembre.

El Rafale, un avión de combate bimotor polivalente, es un éxito de ventas para la industria armamentista francesa y ayudó a impulsar las exportaciones francesas de armas a un nivel récord el año pasado.

Francia, el tercer país exportador de armas del mundo después de Estados Unidos y Rusia, vendió 80 de los cazas a los Emiratos Árabes Unidos por un valor estimado de 16.000 millones de euros (17.000 millones de dólares) en 2022.

Indonesia, Grecia, India, Qatar y Egipto también son clientes de Rafale.

Francia ha vendido hasta la fecha más de la mitad de su producción Rafale en el extranjero.

Las ONG suelen criticar a Francia por entregar armas a lo que consideran regímenes autoritarios.

Pero el Ministerio de Defensa dijo en un informe el año pasado que Francia siempre respetó sus "compromisos internacionales" y que las exportaciones de armas estaban sujetas a "reglas muy estrictas" y controles de exportación.

Arabia Saudita, que ya es un importante comprador de armas francesas, es acusada regularmente de violaciones de derechos humanos que, según las ONG y otros, incluyen ejecuciones masivas y ataques contra personas que ejercen su derecho a la libertad de expresión y asociación.