El incidente ocurrió cuando un pequeño buque aduanero español perdió potencia mientras perseguía a presuntos contrabandistas de tabaco frente a Gibraltar.
El incidente ocurrió cuando un pequeño buque aduanero español perdió potencia mientras perseguía a presuntos contrabandistas de tabaco frente a Gibraltar. AFP

Gibraltar acusó este viernes a España de una "grave violación de la soberanía británica" tras un incidente en una de sus playas en el que participaron agentes de aduanas españoles que fueron atacados por contrabandistas, durante los cuales se realizaron disparos.

"La evidencia que rodea este incidente revela una grave violación de la soberanía británica y, potencialmente, el incidente más grave y peligroso en muchos años", dijo el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, en un comunicado.

El incidente ocurrió la madrugada del jueves cuando un pequeño buque aduanero español perdió potencia mientras perseguía a presuntos contrabandistas de tabaco frente a Gibraltar, dijo a la AFP una fuente de la agencia tributaria española que está a cargo de las aduanas.

Después de que el mar picado empujara su embarcación a la orilla, los dos oficiales a bordo fueron rodeados por un grupo de personas y arrojados con piedras, algunas de ellas con un peso de más de tres kilos (6,5 libras), agregó la fuente.

Los agentes dispararon "disparos al agua para tratar de ahuyentar" a las personas que arrojaban piedras, dijo a la AFP una fuente de la oficina de impuestos, que habló bajo condición de no ser identificada.

Un oficial de aduanas sufrió una fractura en la nariz, el otro se fracturó los huesos de la cara y necesitará cirugía, agregó.

Los videos que circulan en las redes sociales parecen mostrar varios disparos durante el incidente, aunque no estaba claro quién los disparó.

"Si se confirmara que los funcionarios españoles dispararon sus armas en Gibraltar, tal acción sería una infracción muy grave de la ley", dijo el comunicado del gobierno de Gibraltar.

Calificó el incidente de "imprudente y peligroso, especialmente en un área de densa población civil, dada la proximidad de una urbanización en el área".

Los gobiernos de Gibraltar y el Reino Unido consideran que los hechos "requerirán una cuidadosa consideración en cuanto a la naturaleza y el nivel de la respuesta diplomática", añadió.

Picardo dijo que las agencias legales españolas saben que pueden pedirle a las fuerzas del orden de Gibraltar que continúen una persecución en Gibraltar, pero "parece que no lo hicieron en este caso".

Oficiales de la policía y del ejército de Gibraltar utilizaron detectores de metales el viernes para buscar casquillos de bala en la playa, según mostraron imágenes transmitidas por Gibraltar TV.

La ministra de Presupuestos de España, María Jesús Montero, dijo que la agencia de aduanas "investigará lo sucedido y exigirá las explicaciones necesarias".

El incidente se produce cuando Madrid y Londres están en conversaciones sobre un acuerdo para asegurar la relación posterior al Brexit de Gibraltar con la Unión Europea.

La Comisión Europea y España enviaron a Gran Bretaña a fines de 2022 una propuesta que mantendría la libertad de movimiento a lo largo de la frontera del pequeño enclave británico en el extremo sur de España.

Unas 15.000 personas, la mayoría españoles, se desplazan diariamente desde España para trabajar en Gibraltar, que tiene una población de unos 34.000 habitantes.

Gibraltar ha sido durante mucho tiempo una fuente de tensiones británico-españolas.

Aunque España cedió Gibraltar a Gran Bretaña en 1713, Madrid lo ha querido recuperar durante mucho tiempo, una disputa espinosa que durante décadas ha implicado presión en la frontera.

Las tensiones alcanzaron su punto máximo en 1969 cuando el régimen del dictador Francisco Franco cerró la frontera, que no se reabrió por completo hasta 1985.