Aumentan las enfermedades respiratorias infantiles en España

Las infecciones respiratorias continúan aumentando en España durante el inicio del otoño de 2026, aunque la evolución de los principales virus presenta diferencias. La bronquitis y la bronquiolitis en niños pequeños contribuyen al incremento general, mientras que los indicadores de covid-19 y gripe muestran señales de estabilización o descenso.

Según los datos del Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (SiVIRA), correspondientes a la semana del 28 de septiembre al 4 de octubre, la incidencia nacional alcanzó los 493,8 casos de infecciones respiratorias agudas por cada 100.000 habitantes, frente a los 478,2 registrados durante la semana anterior.

Aunque la cifra supera por segunda semana consecutiva el umbral epidémico, la intensidad de circulación de los virus continúa clasificada como baja. Los datos proceden de la vigilancia sanitaria coordinada por el Instituto de Salud Carlos III.

La bronquitis infantil impulsa el aumento de las infecciones respiratorias

Los menores de cinco años figuran entre los grupos más afectados por los cuadros respiratorios registrados durante las últimas semanas. La bronquitis y la bronquiolitis han experimentado un incremento, especialmente entre los bebés y los niños de corta edad.

En los menores de un año, la tasa de infecciones respiratorias llegó a 3.622 casos por cada 100.000 habitantes. Entre los niños de uno a cuatro años, el indicador se situó en 2.080 casos por cada 100.000 habitantes.

Por su parte, la tasa de bronquitis y bronquiolitis en menores de cinco años aumentó de 194,3 a 206,8 casos por cada 100.000 habitantes en una semana.

Por qué es importante vigilar las enfermedades respiratorias infantiles

Los bebés y los niños pequeños requieren especial atención ante determinadas infecciones respiratorias, ya que algunas pueden dificultar la respiración y necesitar valoración médica.

La bronquiolitis es una infección que afecta a las vías respiratorias pequeñas, especialmente en lactantes. Su evolución puede variar según la edad del niño, sus antecedentes y la intensidad de los síntomas.

Las autoridades sanitarias y los profesionales de pediatría recomiendan prestar atención a las dificultades respiratorias, el rechazo de las tomas y los signos de deshidratación. Si un bebé presenta dificultad importante para respirar, coloración azulada de los labios o un deterioro evidente, es necesario buscar atención médica urgente.

La covid-19 muestra señales de estabilización

Mientras aumentan las infecciones respiratorias en conjunto, los indicadores de covid-19 comienzan a estabilizarse en Atención Primaria. Durante la semana analizada, el 24,1 % de las muestras tomadas a pacientes con síntomas respiratorios resultó positivo en SARS-CoV-2, frente al 27,2 % de la semana anterior.

La incidencia estimada de covid-19 se situó en 118,4 casos por cada 100.000 habitantes, una cifra muy próxima a los 119,2 casos registrados durante los siete días previos.

Sin embargo, el coronavirus continúa teniendo relevancia en los hospitales. Entre las muestras analizadas de pacientes ingresados por infecciones respiratorias graves, el 22,5 % dio positivo en SARS-CoV-2, por encima de los porcentajes correspondientes a la gripe y al virus respiratorio sincitial.

La gripe mantiene una circulación reducida

Los indicadores de gripe también registraron un descenso durante el periodo estudiado. La proporción de muestras positivas pasó del 4,1 % al 3,5 %, mientras que la tasa de síndrome gripal se situó en 16,5 casos por cada 100.000 habitantes.

Estas cifras permanecen alejadas de los niveles que suelen observarse durante los periodos de mayor circulación de la gripe, que habitualmente se concentran en los meses de invierno.

Por ello, el aumento global de las infecciones respiratorias no significa que todos los virus estén creciendo al mismo tiempo. La evolución depende del patógeno, del grupo de edad y de la semana epidemiológica analizada.

Qué sucede con el virus respiratorio sincitial

El virus respiratorio sincitial (VRS), relacionado con numerosos casos de bronquiolitis infantil, no se detectó en las muestras centinela de Atención Primaria durante la semana analizada.

Este resultado debe interpretarse con cautela: la ausencia de detecciones en las muestras examinadas no demuestra que el virus haya desaparecido de España. La vigilancia sanitaria analiza una muestra de pacientes y ofrece una estimación de la circulación de los patógenos.

Los mayores de 80 años también registran un incremento

El aumento de las infecciones respiratorias no se limita a la población infantil. Las personas de edad avanzada también muestran una evolución desfavorable en algunos indicadores.

Entre los mayores de 80 años, la tasa de infecciones respiratorias agudas pasó de 490,3 a 559,6 casos por cada 100.000 habitantes. Este grupo merece especial atención debido a su mayor riesgo de sufrir complicaciones asociadas a determinadas infecciones.

La vigilancia de los síntomas y la atención sanitaria temprana son importantes, especialmente cuando existen enfermedades crónicas o un deterioro del estado general.

Aumentan ligeramente los ingresos hospitalarios por infecciones respiratorias

La evolución de los contagios también empieza a reflejarse en los hospitales. La tasa de ingresos por infección respiratoria aguda grave aumentó de 9,2 a 10,5 casos por cada 100.000 habitantes.

Entre las muestras analizadas de pacientes hospitalizados, el SARS-CoV-2 fue el patógeno detectado con mayor frecuencia. La positividad alcanzó el 22,5 %, frente al 5,6 % correspondiente a la gripe y el 0,4 % al virus respiratorio sincitial.

Estos resultados muestran que, aunque los indicadores de covid-19 comienzan a estabilizarse en Atención Primaria, la infección continúa teniendo presencia entre los pacientes que requieren hospitalización por cuadros respiratorios graves.

La situación actual en comparación con otros otoños

Pese al incremento de las infecciones respiratorias, los datos no indican un comienzo excepcional de la temporada en comparación con los cuatro periodos anteriores recogidos en la serie analizada.

La incidencia nacional actual es la segunda más baja de las cinco temporadas comparadas. Solo supera la registrada al inicio de la campaña 2025-2026, cuando se contabilizaron 466,8 casos por cada 100.000 habitantes en el periodo equivalente.

Los ingresos por infecciones respiratorias graves también permanecen por debajo de los registrados durante las mismas semanas de las cuatro temporadas anteriores, cuyos valores oscilaron entre 11,3 y 12,6 casos por cada 100.000 habitantes.

Estas comparaciones ayudan a contextualizar el aumento actual y muestran la importancia de observar tanto la evolución semanal como las tendencias de varios años.

¿Están aumentando las enfermedades respiratorias en España?

Sí. En la semana del 28 de septiembre al 4 de octubre de 2026, la tasa nacional alcanzó los 493,8 casos por cada 100.000 habitantes, frente a los 478,2 de la semana anterior.

¿Qué grupo de edad está más afectado?

Los niños pequeños presentan tasas especialmente elevadas de infecciones respiratorias y bronquitis o bronquiolitis. También se ha registrado un aumento de las infecciones entre las personas mayores de 80 años.

¿Están aumentando los casos de covid-19?

Los indicadores analizados muestran señales de estabilización. La proporción de muestras positivas en Atención Primaria descendió del 27,2 % al 24,1 %, aunque la covid-19 sigue teniendo relevancia entre los pacientes hospitalizados por infecciones respiratorias graves.

¿Hay una epidemia de gripe en España?

Los indicadores de la semana estudiada no reflejan niveles propios de una epidemia de gripe. La positividad descendió al 3,5 % y la tasa de síndrome gripal se mantuvo en 16,5 casos por cada 100.000 habitantes.

¿La ausencia de detecciones de VRS significa que ya no circula?

No. Que el VRS no se detectara en las muestras centinela de Atención Primaria durante ese periodo no significa que haya desaparecido. Los resultados deben interpretarse dentro de los límites del sistema de vigilancia.

¿Qué síntomas respiratorios en un bebé requieren atención urgente?

La dificultad importante para respirar, la coloración azulada de los labios, las pausas respiratorias o un deterioro evidente requieren atención médica urgente. Si el bebé presenta fiebre, dificultades para alimentarse o menos pañales mojados de lo habitual, debe solicitarse valoración sanitaria, especialmente si es muy pequeño.

Conclusión: vigilancia sanitaria ante el aumento de las infecciones

El panorama respiratorio de España durante el comienzo de octubre de 2026 combina un incremento de las infecciones agudas con señales de estabilización de la covid-19 y un descenso de los indicadores de gripe.

La elevada incidencia entre los niños pequeños y el aumento observado en las personas mayores refuerzan la importancia de vigilar la evolución epidemiológica. Aunque las cifras actuales no destacan frente a varias temporadas anteriores, el seguimiento sanitario continúa siendo esencial para detectar cambios y atender a los grupos con mayor riesgo de complicaciones.