Prescripción diferida de antibióticos: España busca reducir su uso

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) trabaja junto con las comunidades autónomas para extender la prescripción diferida de antibióticos en todo el país. Esta estrategia busca evitar tratamientos que no sean necesarios y promover un uso más adecuado de los medicamentos antimicrobianos.

La medida consiste en que el profesional sanitario prescribe el antibiótico, pero indica al paciente que espere antes de comenzar a utilizarlo. El tratamiento se inicia únicamente si los síntomas no mejoran o empeoran, siguiendo las instrucciones médicas. El periodo de espera puede ser de dos o tres días, según el caso y la pauta indicada.

¿Qué es la prescripción diferida de antibióticos?

La prescripción diferida es una alternativa que permite al personal sanitario manejar determinadas infecciones sin recurrir inmediatamente a los antibióticos. Puede considerarse cuando existe incertidumbre sobre si la infección tiene un origen viral o bacteriano y el estado del paciente permite esperar con seguridad.

Los antibióticos actúan contra las bacterias, pero no curan las infecciones causadas por virus. Por eso, su utilización innecesaria puede exponer a los pacientes a posibles efectos adversos sin aportar beneficios y contribuir al problema de las resistencias antimicrobianas.

La estrategia no significa que el paciente deba decidir por su cuenta cuándo tomar el medicamento. Es el profesional sanitario quien determina si procede retrasar el tratamiento y explica cuándo debe iniciarse y en qué situaciones es necesario volver a consultar.

Sanidad busca extender la estrategia a todas las comunidades autónomas

La AEMPS ha situado esta iniciativa entre las medidas prioritarias del Plan Nacional frente a las Resistencias a los Antibióticos (PRAN). Para avanzar en su implantación, ha creado un grupo de trabajo con representantes de las comunidades autónomas y profesionales sanitarios, con el objetivo de conocer qué servicios de salud ya aplican este método y dónde es necesario desarrollarlo.

La Comunidad Valenciana, referente en receta electrónica

La Comunidad Valenciana fue pionera en incorporar la prescripción diferida mediante receta electrónica para determinadas infecciones respiratorias agudas leves. En este sistema, la dispensación puede activarse después de un periodo de 24 a 48 horas, de acuerdo con el protocolo correspondiente.

Otras comunidades disponen de procedimientos para retrasar el uso de antibióticos, aunque no todas los han integrado de forma centralizada en sus sistemas de receta electrónica.

Para extender esta práctica, la AEMPS considera necesario formar a los profesionales, informar a los pacientes y mejorar la organización de los servicios sanitarios. Las indicaciones deben ser claras para que las personas sepan cuándo utilizar el medicamento y cuándo solicitar una nueva valoración.

La evidencia apunta a una reducción del consumo de antibióticos

Un informe encargado por el PRAN a la Red Española de Agencias de Evaluación de Tecnologías Sanitarias y Prestaciones del Sistema Nacional de Salud analizó la eficacia y la seguridad de la prescripción diferida.

La revisión incluyó 12 ensayos clínicos aleatorizados y datos de 3.750 pacientes. Sus resultados indicaron que esta estrategia reduce significativamente el consumo de antibióticos en comparación con la prescripción inmediata.

El análisis encontró que la duración de los síntomas era similar entre ambos métodos. Aunque el dolor o el malestar podían ser algo mayores a corto plazo en los pacientes que retrasaban el tratamiento, no se observaron diferencias relevantes en la satisfacción, las consultas posteriores, las complicaciones o los efectos adversos.

Los resultados no demuestran directamente que la prescripción diferida reduzca las resistencias antimicrobianas. Sin embargo, evitar el uso de antibióticos cuando no son necesarios podría contribuir a afrontar este problema de salud pública.

España también reducirá el tamaño de algunos envases antibióticos

La estrategia incluye cambios en las presentaciones de determinados antibióticos. La AEMPS trabaja para retirar 15 presentaciones de 30 comprimidos y sustituirlas por formatos más pequeños, entre ellos envases de 20 unidades.

La transición se realizará conforme se agoten las existencias de los formatos actuales. Según la información publicada por EFE el 8 de octubre de 2026, se esperaba que su desaparición de las farmacias se produjera entre el primer trimestre y mediados de 2027.

Entre las presentaciones previstas figuran formatos de amoxicilina y amoxicilina con ácido clavulánico, además de una presentación líquida de fenoximetilpenicilina. La adaptación también requerirá cambios en los sistemas de prescripción para que los envases se ajusten mejor a las pautas de tratamiento indicadas.

La resistencia a los antibióticos, un desafío sanitario

La resistencia antimicrobiana aparece cuando los microorganismos desarrollan mecanismos que dificultan el efecto de los medicamentos utilizados para combatirlos. El uso incorrecto o innecesario de antibióticos puede favorecer este fenómeno y complicar el tratamiento de futuras infecciones.

Por ello, las autoridades sanitarias promueven medidas que mejoren la selección del medicamento, la duración del tratamiento y la adecuación de las dosis. La prescripción diferida forma parte de este enfoque, siempre que el profesional considere que esperar es seguro para el paciente.

¿En qué consiste la prescripción diferida?

Consiste en recibir una receta de antibióticos con instrucciones para no iniciar el tratamiento inmediatamente y hacerlo solo si se cumplen las condiciones indicadas por el profesional sanitario.

¿Por qué se busca retrasar el uso de algunos antibióticos?

Porque ciertas infecciones pueden mejorar sin antibióticos y muchas infecciones respiratorias son de origen viral. Retrasar el tratamiento en los casos adecuados puede evitar un consumo innecesario.

¿La prescripción diferida significa que no debo tomar el antibiótico?

No necesariamente. Debes seguir las instrucciones concretas del profesional que te atiende. Si te ha recetado un antibiótico con una pauta diferida, consulta cuándo debes iniciarlo y qué hacer si empeoras.

¿Qué comunidades autónomas aplican esta estrategia?

La Comunidad Valenciana ha incorporado la prescripción diferida mediante receta electrónica para determinadas infecciones respiratorias leves. La AEMPS trabaja con las comunidades autónomas para conocer la implantación de los protocolos y extenderlos donde sea necesario.

¿La prescripción diferida elimina las resistencias a los antibióticos?

No. La evidencia analizada demuestra una reducción del consumo de antibióticos, pero no midió directamente una disminución de las resistencias. Evitar tratamientos innecesarios podría contribuir a combatirlas, aunque no garantiza eliminarlas.

¿Qué debo hacer si los síntomas empeoran?

Sigue las indicaciones recibidas y contacta con un profesional sanitario si empeoras o aparecen síntomas de alarma. No comiences, suspendas ni cambies un tratamiento por tu cuenta.