Liberan a un agente estatal de Wisconsin detenido por el ICE pese a tener permiso de trabajo hasta 2030
Carel Aaron Van Der Merwe sigue sujeto a un procedimiento de expulsión pese a contar con autorización federal para trabajar válida hasta 2030, según su abogado
El agente de la Policía Estatal de Wisconsin Carel Aaron Van Der Merwe, de 21 años, fue liberado el viernes 6 de noviembre de 2026, un día después de que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) lo detuviera en el aeropuerto regional del condado de Dane, en Madison.
Su abogado asegura que su autorización federal para trabajar sigue vigente hasta 2030, aunque la solicitud de asilo de su familia aún no se ha resuelto.
Van Der Merwe se disponía a viajar a Nuevo México para visitar a sus padres cuando unos agentes de inmigración se acercaron a él el jueves 5 de noviembre.
Fue trasladado a un centro de detención en el condado de Dodge. Su arresto generó atención porque trabaja para la Policía Estatal de Wisconsin y cuenta con permiso para trabajar en Estados Unidos.
El agente de Wisconsin queda en libertad bajo supervisión del ICE
El abogado especializado en inmigración Marc Christopher confirmó al Milwaukee Journal Sentinel que Van Der Merwe había salido de la custodia el viernes. Estaba previsto que su supervisor de la oficina de la Policía Estatal en Tomah acudiera a recogerlo.
Christopher explicó que Van Der Merwe había sido liberado bajo una orden de supervisión que le obliga a presentarse periódicamente ante el ICE. También podría quedar sometido a vigilancia electrónica, aunque el método y las condiciones aún no se habían confirmado.
Su liberación no puso fin al procedimiento migratorio. Van Der Merwe sigue sujeto a un procedimiento de expulsión y deberá defender su caso ante un juez de inmigración. No se había informado de ninguna orden definitiva de deportación ni de una decisión sobre su solicitud de asilo.
"Pero nuestra lucha no ha terminado", declaró el despacho Christopher & De León Law Office en un comunicado recogido por WBAY. El bufete cuestionó por qué las autoridades lo detuvieron y qué motivó su liberación, y señaló que la familia seguía esperando una explicación.
El congresista republicano Derrick Van Orden afirmó que se había puesto en contacto con el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin. Su oficina anunció que Van Der Merwe sería liberado y que tendría que resolver los trámites migratorios pendientes.
El ICE afirma que el agente prolongó su estancia en Estados Unidos
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) afirmó que el ICE detuvo a Van Der Merwe durante una operación selectiva llevada a cabo el 5 de noviembre. Según el DHS, entró legalmente en Estados Unidos desde Sudáfrica en marzo de 2019, pero su estancia autorizada expiró en septiembre de ese mismo año.
El departamento señaló que un permiso de trabajo o una solicitud de asilo pendiente no confieren por sí solos un estatus migratorio legal. La autorización laboral puede permitir trabajar sin establecer un estatus migratorio ni impedir que se inicie un procedimiento de expulsión.
Christopher cuestionó la descripción que el departamento hizo de las circunstancias de su cliente. Aseguró que Van Der Merwe llegó al país con su familia cuando era adolescente y que fue incluido en la solicitud de asilo presentada por su padre, pendiente desde hace unos siete años.
Según el relato de Van Der Merwe, transmitido por sus abogados, los agentes del ICE "dijeron que no les importaba" cuando les explicó que tenía permiso de trabajo y una solicitud de asilo pendiente. Después lo esposaron y lo encadenaron, según el bufete. Ese supuesto intercambio no ha sido verificado de forma independiente.
La trayectoria del agente y la reacción del sindicato
El Departamento de Transporte de Wisconsin confirmó que Van Der Merwe trabaja para la Policía Estatal desde el 13 de julio de 2025. Se graduó en la academia en noviembre de 2025 y vive en Onalaska, desde donde trabaja para la oficina de Tomah.
El presidente de la Asociación de Fuerzas del Orden de Wisconsin, James Tobin, expresó su preocupación por la incertidumbre que afrontan Van Der Merwe, su familia y sus compañeros, y reclamó un trato justo y el respeto al debido proceso. Christopher afirmó que hablaría con su cliente sobre los próximos pasos después de darle tiempo para recuperarse de lo ocurrido.
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