Castilla y León Plantea Extender la Gratuidad a la UNED

Un vacío que el PSOE quiere corregir

Hasta ahora, la gratuidad de la primera matrícula universitaria en Castilla y León ha beneficiado exclusivamente a quienes estudian en las universidades públicas presenciales de la Comunidad. El PSOE considera que esa limitación deja fuera, sin justificación, a un colectivo concreto: el alumnado de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) que reside en la región.

Por ello, el grupo socialista ha registrado en las Cortes autonómicas una iniciativa para que estos estudiantes, siempre que cursen sus estudios en centros asociados y estén empadronados en algún municipio de Castilla y León, puedan acogerse también a la medida a partir del curso 2026-2027.

El argumento de fondo: la despoblación y la formación a distancia

Quien ha puesto voz a la propuesta es Javier García, portavoz socialista de Educación, que ha situado el debate en un problema estructural de la Comunidad: su elevada dispersión territorial. Desde el PSOE sostienen que la educación no presencial cumple una función que ninguna universidad tradicional puede igualar, al permitir estudiar a personas que viven en pueblos alejados de un campus o que necesitan compatibilizar sus estudios con un empleo o con responsabilidades familiares. En ese sentido, excluir a la UNED de las ayudas equivaldría, para los socialistas, a penalizar precisamente a quienes más dependen de este modelo educativo.

Así funciona hoy la ayuda de la Junta

La medida que el PSOE quiere ampliar nació con una dotación de 12,62 millones de euros —ampliables en otros dos millones— destinada a cubrir el coste de la primera matrícula de quienes acceden por primera vez a un grado o doble grado en alguna universidad pública de Castilla y León, tal como recogió Tribuna de Ávila. Diario de León había explicado semanas antes que esta convocatoria, vinculada al curso 2026-2027, se resuelve por concurrencia competitiva y que su plazo de solicitud arrancó el 21 de septiembre. El problema, apuntan los socialistas, es que su diseño actual solo contempla la enseñanza presencial en universidades públicas, sin hacer hueco a los centros asociados de la UNED repartidos por la Comunidad.

Una segunda batalla: cambiar la forma de pagar la ayuda

La iniciativa sobre la UNED no llega sola. El PSOE mantiene abierto otro frente relacionado con la manera en que se aplica la gratuidad: reclama que deje de funcionar como una ayuda que el estudiante adelanta y recupera después, y que pase a aplicarse como una exención directa en el momento de formalizar la matrícula. Se trata, según detalla Tribuna de Ávila, de una petición que los socialistas ya habían planteado en una iniciativa parlamentaria anterior y que ahora vuelve a ponerse sobre la mesa junto con la reivindicación sobre los alumnos de la UNED.