España aumenta el reciclaje de medicamentos y supera las 5.400 toneladas

Reciclar medicamentos también es cuidar — Más reciclaje, menos residuos IBTimes ES

La recogida de envases vacíos o con restos de medicamentos a través de los Puntos SIGRE de las farmacias españolas aumentó un 5,16 % durante 2025, hasta alcanzar los 5.397.903 kilos. Los datos reflejan un incremento de la participación ciudadana en la gestión separada de este tipo de residuos y consolidan el sistema como uno de los principales canales para su tratamiento específico.

Los resultados han sido difundidos en septiembre de 2026 por SIGRE y recogidos por Europa Press. La organización destaca que depositar correctamente los medicamentos caducados, los restos de tratamientos y sus envases permite gestionar estos residuos mediante un circuito específico sanitario y medioambiental.

La recogida de medicamentos sigue creciendo en España

Durante 2025 se recogieron casi 5.400 toneladas de envases vacíos o con restos de medicamentos mediante los Puntos SIGRE instalados en las farmacias.

El incremento del 5,16 % respecto al año anterior se suma a una tendencia de crecimiento de la participación ciudadana en el reciclaje de este tipo de residuos. La media nacional alcanzó los 109,92 gramos por habitante al año y los 20,19 kilos por farmacia al mes.

El sistema contaba a finales de 2025 con 22.280 farmacias colaboradoras, lo que proporciona una amplia red de puntos de recogida para que los ciudadanos puedan entregar medicamentos que ya no necesitan.

¿Qué medicamentos pueden llevarse al Punto SIGRE?

Los Puntos SIGRE están destinados a recoger medicamentos caducados o que ya no se necesitan, así como los envases vacíos o que todavía contienen restos de medicamentos.

La recomendación de SIGRE es revisar periódicamente el botiquín doméstico para identificar aquellos productos que ya no deben conservarse. La organización señala especialmente el periodo posterior a las vacaciones como un momento adecuado para realizar esta revisión.

La recogida incluye también los medicamentos destinados a animales domésticos, siempre que correspondan a los residuos que admite el sistema.

Qué no debe depositarse en SIGRE

No todos los residuos relacionados con la salud pueden introducirse en el Punto SIGRE. Entre los materiales que no deben depositarse se encuentran las agujas, los termómetros, las radiografías, las pilas, los productos químicos y los test de autodiagnóstico.

Estos residuos cuentan con canales específicos de gestión y deben entregarse siguiendo las indicaciones correspondientes para evitar riesgos y garantizar un tratamiento adecuado.

Un circuito específico para los residuos farmacéuticos

Los medicamentos depositados en los Puntos SIGRE no siguen el mismo circuito que los residuos domésticos convencionales. Una vez entregados en la farmacia, son recogidos mediante un sistema de logística inversa.

La distribución farmacéutica aprovecha los desplazamientos que ya realiza habitualmente hacia las farmacias para transportar estos residuos. Según SIGRE, este modelo permite reducir el impacto ambiental asociado al transporte y mantener la trazabilidad de los materiales recogidos.

Posteriormente, los residuos son trasladados a la Planta de Clasificación de Envases y Residuos de Medicamentos situada en Tudela de Duero, en Valladolid. Allí se separan los diferentes materiales para determinar cuáles pueden recuperarse mediante procesos de reciclaje.

La inteligencia artificial ayuda a clasificar los residuos

La gestión de estos residuos incorpora tecnologías avanzadas. La planta de clasificación utiliza sistemas de inteligencia artificial, robótica y diferentes herramientas automatizadas para separar los materiales procedentes de los Puntos SIGRE.

Durante 2025, estos procesos permitieron reciclar hasta el 74,93 % de los materiales de los envases recogidos, según los datos proporcionados por SIGRE.

Los restos de medicamentos y aquellos materiales que no pueden reciclarse se destinan a valorización energética. De esta manera, el sistema busca evitar que estos residuos terminen en circuitos de eliminación inadecuados.

Por qué es importante reciclar los medicamentos correctamente

La correcta eliminación de medicamentos tiene una doble dimensión: sanitaria y ambiental.

Desde el punto de vista doméstico, retirar medicamentos caducados o que ya no se necesitan puede reducir el riesgo de que sean utilizados posteriormente de manera inadecuada. También permite evitar que los restos de tratamientos permanezcan durante largos periodos en los botiquines.

Desde la perspectiva ambiental, llevar estos productos al canal específico evita que sus componentes y residuos sean eliminados junto con la basura convencional o por vías que no están diseñadas para este tipo de materiales.

SIGRE vincula esta gestión con un modelo de economía circular en el que los materiales aprovechables de los envases pueden recuperarse y reincorporarse a nuevos procesos productivos.

La revisión del botiquín después de las vacaciones

La vuelta a la rutina después del periodo vacacional puede ser una oportunidad para comprobar qué medicamentos permanecen en el hogar.

La recomendación consiste en revisar las fechas de caducidad y retirar aquellos medicamentos que ya no sean necesarios. Los envases vacíos o con restos también deben llevarse al Punto SIGRE de una farmacia.

Esta revisión puede ayudar a mantener el botiquín organizado y a evitar acumular tratamientos que ya no corresponden a las necesidades actuales de la familia.

SIGRE cumple 25 años en España

El sistema de recogida celebra en 2026 su 25º aniversario. SIGRE fue impulsado por la industria farmacéutica con la colaboración de las farmacias y de la distribución farmacéutica, además del apoyo de las administraciones públicas.

Durante este periodo, el sistema ha ampliado su actividad desde la recogida de medicamentos y envases hasta iniciativas relacionadas con la prevención de residuos y el ecodiseño de los envases farmacéuticos.

Según los datos de SIGRE, uno de cada tres medicamentos comercializados actualmente en España incorpora alguna mejora ambiental en su envase y el peso medio de los envases farmacéuticos se ha reducido en más de un 25 % durante las dos últimas décadas.

El ecodiseño también reduce el impacto ambiental

Además de gestionar los residuos una vez que llegan a las farmacias, SIGRE trabaja con la industria farmacéutica para reducir el impacto ambiental de los envases desde su diseño.

Las medidas de ecodiseño pueden centrarse en reducir el peso de los envases, disminuir el consumo de materiales y mejorar sus posibilidades de reciclaje, siempre manteniendo las condiciones necesarias para garantizar la seguridad y conservación de los medicamentos.

Este planteamiento permite actuar sobre diferentes etapas del ciclo de vida de los productos farmacéuticos y no únicamente sobre su gestión una vez que se convierten en residuos.

Salud y sostenibilidad, conectadas

La gestión de los residuos de medicamentos forma parte de un enfoque que relaciona la protección de la salud con el cuidado del medioambiente.

El aumento de la recogida registrado en 2025 muestra una mayor utilización del sistema por parte de la población, aunque los datos de participación no significan que todos los medicamentos que llegan al final de su vida útil se depositen necesariamente en los Puntos SIGRE.

El objetivo del sistema es facilitar un canal específico y accesible para que los ciudadanos puedan gestionar correctamente estos residuos a través de las farmacias.

¿Cuántos residuos de medicamentos se recogieron en España en 2025?

En 2025 se recogieron 5.397.903 kilos de envases vacíos o con restos de medicamentos mediante los Puntos SIGRE de las farmacias españolas.

¿Cuánto aumentó la recogida de medicamentos?

La cantidad recogida aumentó un 5,16 % respecto al año anterior, según los datos publicados por SIGRE.

¿Dónde se pueden depositar los medicamentos que ya no se necesitan?

Los medicamentos caducados, los restos de tratamientos y sus envases pueden depositarse en los Puntos SIGRE disponibles en las farmacias colaboradoras.

¿Se pueden tirar agujas en el Punto SIGRE?

No. Las agujas y otros objetos cortantes no deben depositarse en los Puntos SIGRE y deben gestionarse mediante los canales específicos establecidos para este tipo de residuos.