Shamonda
Imagen 3D en primer plano de partículas virales; Francia ha informado de la primera detección en humanos de Shamonda, un virus transmitido por mosquitos que anteriormente solo se había encontrado en el ganado.

El virus Shamonda, detectado hasta ahora únicamente en animales, ha infectado por primera vez a una persona, que ha fallecido. Las autoridades francesas anunciaron el caso el 22 de octubre y el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, lo describió como la primera infección humana documentada.

En una publicación en X, Tedros describió el Shamonda como "un virus detectado anteriormente solo en animales". Según explicó, el paciente "estaba inmunodeprimido, lo que le hacía más vulnerable a la infección y a una enfermedad grave, y por desgracia falleció". También trasladó sus condolencias a sus allegados.

El paciente se encontraba en una zona de Francia donde el virus circulaba entre animales y también estaban presentes mosquitos del género Culicoides, unos pequeños insectos picadores que se cree que pueden transmitirlo. Tedros señaló que la OMS está en contacto con las autoridades francesas, que recopilan información sobre el origen de la infección, las posibles vías de transmisión y cualquier riesgo potencial para la salud pública.

Lo que se sabe hasta ahora

Los ministerios franceses de Sanidad y Agricultura describieron el caso como "un caso excepcional en un paciente gravemente inmunodeprimido". Según indicaron, por el momento no se ha identificado ningún riesgo para la salud de la población general.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) informó de que el paciente falleció a principios de octubre. Estaba siendo tratado por una enfermedad grave en un hospital de Lyon. Los primeros indicios apuntan a que las complicaciones neurológicas observadas antes de su muerte estaban "muy probablemente relacionadas" con el virus, según las autoridades francesas.

Las investigaciones continúan para determinar cómo se produjo la infección y si el virus causó o contribuyó al fallecimiento. El ECDC señaló que mantiene el contacto con las autoridades francesas y con sus socios europeos para evaluar las implicaciones del caso para la salud pública. La agencia añadió que todavía no se ha identificado la especie exacta de mosquito implicada en esta infección.

La OMS declaró a Reuters que, basándose en la información disponible y en los conocimientos sobre virus estrechamente relacionados, se trata de "un caso humano aislado" que "probablemente no dará lugar a una propagación más amplia por ahora".

Un virus ganadero identificado por primera vez en 1965

El Shamonda fue aislado por primera vez en ganado bovino en Nigeria en 1965, según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA). Desde entonces, no se había reconocido como una causa de enfermedad en seres humanos.

El virus afecta principalmente al ganado bovino, aunque también pueden infectarse ovejas, cabras y caballos. Se transmite entre animales a través de las picaduras de mosquitos del género Culicoides, y Tedros señaló que "son necesarios más estudios para comprender plenamente la transmisión".

La OMSA indicó que los brotes registrados este año estaban causados por dos variantes europeas, conocidas como SHAV-EU1 y SHAV-EU2. Según la organización, estas cepas podrían comportarse de forma diferente en cabañas ganaderas europeas sin exposición previa y actualmente no existe ninguna vacuna disponible en el mercado.

El brote llegó a las islas británicas en agosto

El caso humano se produce después de que el virus se propagara por las explotaciones ganaderas europeas en cuestión de meses. El ECDC señaló que los animales comenzaron a presentar síntomas en junio y que el propio virus fue identificado a finales de julio.

Desde entonces se ha detectado en animales de granja de países como Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, España y Suiza. Jersey también ha registrado casos.

La Agencia de Sanidad Animal y Vegetal (APHA) confirmó la presencia del virus en ganado bovino de Jersey y señaló que ya estaba "presente en las islas británicas y muy cerca de Gran Bretaña". El ganado infectado puede desarrollar fiebre, diarrea y letargo, además de una disminución de la producción de leche, mientras que algunas vacas gestantes han perdido sus crías.

Un único caso en un paciente gravemente inmunodeprimido no demuestra que el Shamonda suponga una amenaza generalizada para las personas sanas. Sin embargo, modifica el panorama científico de un virus que, hasta este mes, nunca había sido documentado en seres humanos.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) afirmó que está en contacto con las autoridades pertinentes para evaluar la situación. La doctora Katherine Russell, responsable de infecciones emergentes y zoonosis del organismo, declaró: "Hasta la fecha, el virus no se ha detectado en el Reino Unido, aunque sí se ha identificado en ganado bovino de Jersey y de la República de Irlanda".