Desnutrición afecta a uno de cada tres pacientes hospitalizados
La DRE genera un coste anual de al menos 1.634 millones de euros y prolonga la estancia hospitalaria, según los datos del Libro Blanco
La desnutrición relacionada con la enfermedad (DRE) continúa siendo un problema relevante dentro de la atención sanitaria en España. Según los datos recogidos en el Libro Blanco de la Desnutrición Relacionada con la Enfermedad en España, esta condición afecta aproximadamente a uno de cada tres pacientes hospitalizados y cerca de un millón de personas de 15 años o más la padecen.
El impacto no se limita al estado nutricional. La DRE puede complicar la evolución de otras enfermedades, aumentar las complicaciones y dificultar la tolerancia a determinados tratamientos. Además, genera un importante impacto sobre los recursos sanitarios.
La desnutrición genera un elevado coste sanitario
El coste asociado a la desnutrición relacionada con la enfermedad en España se estima en al menos 1.634 millones de euros anuales.
Los pacientes que ya presentan desnutrición cuando ingresan en un hospital permanecen ingresados, de media, un 35 % más de tiempo que aquellos que mantienen un estado nutricional adecuado.
La situación puede ser todavía más significativa cuando la desnutrición aparece durante la hospitalización. Estos pacientes presentan un 90 % más de días de estancia media respecto a quienes mantienen un estado nutricional adecuado durante su ingreso.
Siete de cada diez pacientes no recuperan su estado nutricional
Uno de los datos destacados por los especialistas es que aproximadamente siete de cada diez pacientes que ingresan en el hospital con desnutrición reciben el alta sin haber recuperado su estado nutricional.
Esta situación evidencia la importancia de mantener la atención nutricional durante todo el proceso asistencial y no limitarla exclusivamente al periodo de hospitalización.
Los especialistas reclaman mejorar la detección, el diagnóstico y el tratamiento de la desnutrición, además de garantizar la continuidad de los cuidados después del alta hospitalaria.
La desnutrición puede aumentar las complicaciones
La DRE puede aparecer asociada a diferentes enfermedades y situaciones clínicas. Cuando está presente, puede influir negativamente en la evolución del paciente y aumentar el riesgo de complicaciones.
También puede reducir la capacidad del organismo para tolerar determinados tratamientos, por lo que identificarla de forma temprana permite al equipo sanitario valorar las necesidades nutricionales de cada paciente.
El impacto también afecta a los reingresos
La desnutrición está relacionada con una mayor utilización de recursos sanitarios, incluyendo estancias hospitalarias más prolongadas y un mayor riesgo de complicaciones y reingresos.
Por este motivo, la valoración nutricional se plantea como una herramienta que puede contribuir a identificar a los pacientes que necesitan una intervención específica.
El tratamiento nutricional puede mejorar la evolución
Los datos disponibles indican que una intervención nutricional adecuada puede contribuir a mejorar la evolución clínica, la funcionalidad y la calidad de vida de determinados pacientes.
En algunos grupos, el tratamiento nutricional también se ha relacionado con una reducción de las hospitalizaciones, de la duración de las estancias y de la mortalidad.
Las estimaciones citadas por AENE apuntan además a que por cada euro invertido en tratamiento nutricional la sociedad podría ahorrar entre 1,9 y 4,2 euros, aunque el impacto concreto depende del paciente, la intervención y el contexto asistencial.
La atención nutricional debe continuar después del hospital
Uno de los principales retos consiste en garantizar que los pacientes que necesitan apoyo nutricional continúen recibiéndolo después de abandonar el hospital.
La coordinación entre hospitales, atención primaria, domicilio y centros residenciales puede facilitar el seguimiento de las personas que necesitan soporte nutricional prolongado.
Los especialistas consideran que esta continuidad resulta especialmente importante en pacientes con enfermedades crónicas, personas mayores y otros grupos que pueden presentar un mayor riesgo de desnutrición.
La nutrición clínica gana importancia en España
La detección de pacientes en riesgo nutricional está adquiriendo una mayor presencia en la planificación sanitaria. El objetivo es identificar la desnutrición antes de que produzca un deterioro mayor y establecer una intervención adecuada.
La Asociación Española de Fabricantes y Distribuidores de Productos de Nutrición Enteral (AENE) ha planteado reforzar la incorporación de la nutrición clínica en estrategias relacionadas con la cronicidad, el envejecimiento saludable, el cáncer y la salud pública.
Debate sobre la nutrición enteral domiciliaria
Otro de los aspectos señalados en el debate sanitario es el acceso a la nutrición enteral domiciliaria.
En España, el acceso financiado a este tipo de tratamiento depende de la enfermedad de base, de la situación clínica y de otros criterios establecidos en la normativa. AENE considera necesario actualizar algunos de estos criterios para adaptarlos a la evidencia científica y a las necesidades actuales de los pacientes.
Entre sus propuestas se encuentra revisar el listado de enfermedades susceptibles de recibir nutrición enteral domiciliaria y determinadas condiciones relacionadas con los alimentos para usos médicos especiales.
¿A cuántos pacientes hospitalizados afecta la desnutrición relacionada con la enfermedad?
La DRE afecta aproximadamente a uno de cada tres pacientes hospitalizados en España, según los datos recogidos en el Libro Blanco de la Desnutrición Relacionada con la Enfermedad.
¿Cuánto cuesta la desnutrición relacionada con la enfermedad?
El coste asociado a esta condición en España se estima en al menos 1.634 millones de euros al año. Cada episodio hospitalario de un paciente con DRE supone además un sobrecoste estimado de alrededor de 1.800 euros frente a un paciente con estado nutricional adecuado.
¿La desnutrición puede prolongar la hospitalización?
Sí. Los pacientes que ingresan con desnutrición permanecen hospitalizados de media un 35 % más de tiempo. Cuando la desnutrición aparece durante el ingreso, la estancia media puede ser un 90 % superior respecto a quienes mantienen un estado nutricional adecuado.
¿La desnutrición puede aparecer durante la hospitalización?
Sí. Una persona puede ingresar sin presentar desnutrición y desarrollar posteriormente un deterioro de su estado nutricional durante la hospitalización. Por ello, el seguimiento nutricional debe mantenerse durante el ingreso.
¿Por qué es importante detectar la desnutrición de forma temprana?
La identificación precoz permite valorar el estado nutricional del paciente y establecer, cuando sea necesario, una intervención individualizada. Los especialistas señalan que el diagnóstico y tratamiento temprano pueden contribuir a mejorar los resultados en salud.
¿Qué ocurre después del alta hospitalaria?
Algunos pacientes continúan necesitando soporte nutricional después de abandonar el hospital. Por ello, los especialistas destacan la importancia de coordinar la atención entre hospitales, atención primaria, domicilio y centros residenciales.
Un reto para la atención sanitaria
La elevada frecuencia de la desnutrición relacionada con la enfermedad y su impacto clínico y económico han convertido su detección y tratamiento en un reto para el sistema sanitario español.
Los especialistas plantean avanzar hacia un modelo en el que la valoración nutricional forme parte de la atención integral del paciente y continúe más allá del hospital cuando sea necesario.
La prevención, el diagnóstico temprano y el seguimiento nutricional pueden contribuir a mejorar la evolución de las personas afectadas y, al mismo tiempo, favorecer un uso más eficiente de los recursos sanitarios.
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