Los emprendedores españoles son más jóvenes y apuestan por la IA
El estudio de CaixaBank DayOne y Afi revela el avance de los modelos B2B, el aumento de la financiación destinada a la IA y los retos para escalar los proyectos.
El ecosistema de startups en España está experimentando una transformación marcada por una mayor presencia de empresas jóvenes, una creciente orientación hacia los mercados internacionales y un peso cada vez mayor de la inteligencia artificial. Estas son algunas de las principales conclusiones de un estudio elaborado por CaixaBank DayOne y Analistas Financieros Internacionales (Afi) a partir de más de 1.000 candidaturas de los Premios EmprendeXXI.
El informe analiza las características y los principales retos de las compañías emergentes creadas durante los últimos años y muestra una evolución desde modelos centrados principalmente en la digitalización hacia proyectos que incorporan tecnologías consideradas de frontera, especialmente la inteligencia artificial.
Las startups son cada vez más jóvenes
Uno de los cambios destacados por el estudio es el rejuvenecimiento del ecosistema emprendedor. En la edición 2025-2026 de los Premios EmprendeXXI se registraron 1.006 candidaturas, un 5 % más que en la convocatoria anterior.
El 60 % de las startups participantes tiene menos de dos años de antigüedad. Al mismo tiempo, se reduce el peso de las empresas que llevan entre tres y cuatro años en funcionamiento, que pasan del 19 % al 14 % de la muestra analizada.
Estos datos reflejan que una parte importante de las nuevas empresas tecnológicas se encuentra todavía en sus primeras etapas de desarrollo. El propio estudio señala que uno de los retos del ecosistema consiste precisamente en conseguir que estas compañías puedan avanzar desde la fase inicial hacia etapas de crecimiento y escalabilidad.
La inteligencia artificial gana peso entre las startups
La inteligencia artificial se ha convertido en una de las tecnologías con mayor presencia dentro de las nuevas empresas analizadas. Según el informe, la IA está presente en el 25 % de las candidaturas, frente al 15 % registrado un año antes.
Esto supone un incremento de diez puntos porcentuales en el peso de las startups vinculadas a esta tecnología. El crecimiento no se limita al número de empresas: las compañías especializadas en inteligencia artificial también han incrementado su capacidad para captar financiación.
La inversión en IA aumenta un 59 %
Las startups basadas en inteligencia artificial captaron 72,7 millones de euros de financiación en la muestra analizada, prácticamente al mismo nivel que las empresas biotecnológicas, que alcanzaron 73,3 millones.
Además, la financiación captada por las compañías de IA aumentó un 59 % respecto a la edición anterior, mientras que otras categorías tecnológicas registraron retrocesos. Los datos apuntan así a una creciente atención de los inversores hacia empresas que desarrollan soluciones relacionadas con inteligencia artificial.
La evolución también refleja un cambio en la forma en que las startups incorporan la tecnología. La IA deja de aparecer únicamente como un producto especializado y comienza a integrarse en diferentes áreas de actividad empresarial.
El modelo B2B domina entre las nuevas empresas
Otra de las tendencias identificadas por CaixaBank y Afi es el crecimiento de los modelos orientados a otras empresas. El modelo B2B está presente en el 77 % de las compañías participantes.
La gran empresa constituye el principal canal de comercialización para el 73 % de las startups analizadas. En cambio, el peso del cliente particular se reduce del 55 % al 47 % respecto a ediciones anteriores.
La evolución muestra una mayor orientación hacia soluciones que pueden integrarse en procesos corporativos, servicios empresariales, digitalización y otras actividades dirigidas a organizaciones.
La internacionalización se convierte en una característica estructural
Las nuevas startups españolas también muestran una mayor orientación hacia los mercados exteriores. El estudio señala que el 44 % de las empresas participantes ya comercializa productos o servicios fuera de sus mercados de origen.
Entre las compañías que cuentan con presencia internacional, las ventas realizadas en el exterior representan de media el 35 % de su facturación.
La Unión Europea continúa siendo el principal destino de expansión para el 70 % de las startups internacionalizadas. Además, el 16 % ya comercializa sus productos o servicios en Estados Unidos y Canadá, tres puntos porcentuales más que el año anterior.
Una generación con mayor orientación global
La internacionalización desde etapas relativamente tempranas puede facilitar que determinados proyectos busquen mercados más amplios desde el inicio de su desarrollo. Esta estrategia también está relacionada con la necesidad de alcanzar suficiente escala en sectores tecnológicos donde el mercado nacional puede resultar limitado.
El informe identifica, por tanto, un ecosistema que combina empresas jóvenes con una mayor orientación hacia clientes empresariales y mercados internacionales.
La financiación sigue siendo uno de los principales retos
A pesar del crecimiento de determinados sectores tecnológicos, la financiación continúa siendo uno de los principales desafíos para las startups españolas.
El volumen de financiación captada y declarada por las empresas analizadas descendió desde los 606 millones de euros registrados en 2023 hasta 468 millones en 2024 y 345 millones en 2025.
El informe relaciona parte de esta caída con el mayor peso de compañías que se encuentran en fases muy tempranas. Estas empresas suelen haber realizado menos rondas de financiación y acumulan un menor nivel de deuda, por lo que los importes captados por compañía también son inferiores.
El porcentaje de empresas que identifica la financiación como su principal desafío aumentó del 68 % al 76 %. El dato refleja la presión que existe para conseguir recursos en un contexto de mayor selectividad por parte de los inversores.
El reto de pasar de startup a empresa escalable
La capacidad para crecer aparece como otro de los grandes desafíos del ecosistema. Crear nuevas empresas continúa siendo importante, pero el estudio apunta a que uno de los principales problemas consiste en conseguir que los proyectos iniciales evolucionen hacia compañías capaces de escalar.
La financiación media también aumenta de manera considerable a medida que las empresas ganan antigüedad. Las startups con menos de un año presentan una financiación media ligeramente superior a los 100.000 euros, mientras que aquellas con entre tres y cuatro años superan el millón de euros.
Esta diferencia evidencia la importancia de acompañar a las empresas durante las diferentes fases de crecimiento, especialmente cuando necesitan ampliar equipos, desarrollar nuevos productos, acceder a mercados internacionales o aumentar su capacidad tecnológica.
Madrid, Cataluña, Comunidad Valenciana y Andalucía concentran actividad
Madrid, Cataluña, Comunidad Valenciana y Andalucía continúan concentrando buena parte de las startups participantes en los Premios EmprendeXXI. Sin embargo, el informe también identifica señales de una progresiva descentralización de la actividad innovadora.
Comunidades como Navarra y Castilla y León están adquiriendo mayor protagonismo entre las compañías con potencial de crecimiento. También se observan especializaciones territoriales relacionadas con las características productivas y científicas de cada región.
Castilla y León y Castilla-La Mancha presentan una presencia destacada en proyectos de Agrotech, Navarra sobresale en Biotech y otros territorios, entre ellos Baleares, Galicia, Extremadura y Cantabria, muestran actividad relacionada con la inteligencia artificial.
Los Premios EmprendeXXI preparan una nueva edición
Coincidiendo con la publicación del estudio, CaixaBank ha anunciado la convocatoria de la 20.ª edición de los Premios EmprendeXXI, organizados por CaixaBank DayOne junto al Ministerio de Industria y Turismo a través de Enisa.
La nueva convocatoria comenzará el 1 de octubre de 2026 y permitirá participar a empresas de base tecnológica e innovadora con sede en España constituidas desde el 1 de enero de 2023. El plazo de inscripción permanecerá abierto hasta el 22 de enero de 2027.
La edición incorporará premios territoriales, retos relacionados con diferentes sectores estratégicos y reconocimientos transversales vinculados al impacto social y la innovación. Las empresas seleccionadas también podrán acceder a programas de formación y acompañamiento.
Nuevos sectores tecnológicos ganan espacio
La evolución del ecosistema emprendedor también está ampliando las áreas consideradas estratégicas. Entre los ámbitos incluidos en la nueva edición de los premios aparecen Fintech, Insurtech, ciberseguridad, comercio y digitalización empresarial, así como turismo, viajes y ocio.
En el ámbito medioambiental se incorpora también la llamada Bluetech Economy, centrada en soluciones relacionadas con el uso sostenible de mares, océanos y recursos hídricos.
La diversidad de sectores muestra cómo el emprendimiento tecnológico está dejando de concentrarse exclusivamente en el desarrollo de software para abarcar áreas como salud, industria, agricultura, energía, sostenibilidad, finanzas y servicios empresariales.
Un ecosistema emprendedor en transformación
Los datos de CaixaBank y Afi dibujan un ecosistema español de startups caracterizado por compañías más jóvenes, mayor orientación internacional y una creciente presencia de modelos B2B. La inteligencia artificial destaca especialmente por su rápida expansión y por el aumento de la financiación captada por las empresas especializadas en esta tecnología.
Al mismo tiempo, persisten desafíos relacionados con la financiación y la capacidad de escalar los proyectos. La reducción del volumen total captado en las últimas ediciones pone de manifiesto que crear una startup no garantiza que pueda alcanzar fases avanzadas de crecimiento.
La evolución de estas empresas durante los próximos años estará condicionada por su capacidad para desarrollar tecnología, conseguir financiación, acceder a mercados internacionales y convertir sus primeros proyectos en negocios sostenibles y escalables.
¿Qué porcentaje de startups utiliza inteligencia artificial?
Según el estudio de CaixaBank DayOne y Afi, la inteligencia artificial está presente en el 25 % de las candidaturas analizadas, frente al 15 % del año anterior.
¿Cuántas startups españolas venden en el extranjero?
El 44 % de las startups participantes comercializa sus productos o servicios fuera de sus mercados de origen. Entre las empresas internacionalizadas, las ventas exteriores representan de media el 35 % de su facturación.
¿Qué es el modelo B2B?
B2B significa "business to business" y describe los negocios que venden productos o servicios principalmente a otras empresas. El estudio indica que este modelo está presente en el 77 % de las compañías participantes.
¿Cuál es uno de los principales problemas de las startups?
La financiación aparece como uno de los principales desafíos. El 76 % de las compañías la identifica como un reto a medio plazo, frente al 68 % de la edición anterior.
¿Cuándo comienza la nueva edición de los Premios EmprendeXXI?
La nueva convocatoria comenzará el 1 de octubre de 2026. Podrán participar empresas tecnológicas e innovadoras con sede en España y constituidas desde el 1 de enero de 2023, con plazo de inscripción hasta el 22 de enero de 2027.
La nueva generación de startups mira hacia la tecnología y el exterior
El ecosistema emprendedor español afronta una nueva etapa marcada por empresas más jóvenes, una mayor presencia de la inteligencia artificial y una orientación comercial cada vez más internacional. Los datos del estudio de CaixaBank y Afi también muestran el predominio de los modelos B2B y la necesidad de facilitar el acceso a financiación durante las diferentes fases de crecimiento.
Mientras la IA concentra una parte creciente de la inversión, las startups españolas buscan ampliar sus mercados y desarrollar soluciones aplicables a diferentes sectores. El desafío será convertir esta capacidad de innovación inicial en empresas capaces de crecer, generar actividad y competir en mercados internacionales.
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